Пять странных существ.
(отрывок из романа Артура Конана Дойла «Затерянный мир»)
    Не успев как следует отойти от лагеря, мы уже сразу наткнулись на первые признаки ожидающих нас чудес. В густом лесу было много деревьев, совершенно незнакомых мне, но наш ботаник Саммерли опознал тут цикадеи и несколько видов хвойных, давно исчезнувших с лица земли. Пройдя лесом несколько сот ярдов, мы вышли к месту, где ручей разливался довольно широкой заводью. По краям ее рос густой высокий тростник, который профессор Саммерли отнес к разряду хвощей; тут же на ветру раскачивали верхушками и древовидные папоротники. Лорд Джон, шедший впереди, вдруг остановился и поднял руку.
    - Смотрите! - сказал он. - Вот так след! Тут, наверно, ходил прародитель всех птиц!
    На вязкой тине были четко видны огромные трехпалые следы. Они вели через болото к лесу. Мы остановились у этих чудовищных отпечатков. Если тут прошла действительно птица - а какое животное могло оставить такие следы? - то лапа у нее настолько больше, чем у страуса, что размеры этого гиганта даже трудно себе представить. Лорд Джон внимательно огляделся по сторонам и вложил два патрона в свою крупнокалиберную винтовку.
    - Ручаюсь честью охотника, - сказал он, - что следы совсем свежие. Это существо прошло здесь каких-нибудь десять минут назад. Видите: вода еще не успела заполнить вон ту ямку, где лапа глубже погрузилась в тину. Господи боже! А вот и след детеныша.
    И действительно, параллельно большим следам шли такие же, но маленькие.
    - А что вы скажете об этом? - торжествующе воскликнул профессор Саммерли, показывая след, похожий на отпечаток пятипалой человеческой руки.
    - Вельд! - крикнул Челленджер, не помня себя от восторга. - Я видел такие отпечатки в вельдских слоях. Это существо передвигается на задних, трехпалых, конечностях, выпрямившись во весь рост, а передними, пятипалыми, помогает себе при ходьбе. Нет, дорогой мой Рокстон, это отнюдь не птица!
    - Зверь?
    - Нет, пресмыкающееся - динозавр. Это он, и никто другой! Девяносто лет назад такие следы сбили с толку одного весьма почтенного ученого из Суссекса. Но кто мог мечтать... кто мог мечтать... что нам придется увидеть...
    Последние слова Челленджер договорил шепотом, а мы так и замерли от изумления. Следы увели нас от болота к густым зарослям кустарника. За ним, среди деревьев, была большая прогалина, и по этой прогалине разгуливало пять странных существ - таких мне еще никогда не приходилось видеть. Мы притаились за кустами и долго-долго разглядывали их.
    Как я уже сказал, они гуляли впятером - двое взрослых и три детеныша. Размеры их поразили нас. Даже маленькие были ростом со слона, а о взрослых уж и говорить не приходится. Их чешуйчатая, как у ящериц, кожа поблескивала на солнце аспидно-черными переливами. Все пятеро стояли на задних лапах, опираясь на широкие толстые хвосты, а передними, пятипалыми, притягивали к себе зеленые ветки и обгладывали с них листья. Чтобы у вас было полное представление об этих чудовищах, скажу, что они напоминали гигантских, футов в двадцать высотой, кенгуру, покрытых темной крокодиловой кожей.
    Я не знаю, сколько времени мы простояли там как зачарованные, глядя на это необычайное зрелище. Сильный ветер дул в нашу сторону, кусты служили хорошим укрытием, следовательно, можно было не опасаться, что чудовища обнаружат нас. Время от времени детеныши принимались неуклюже резвиться, подпрыгивая и с глухим стуком шлепаясь на землю. Их родители, по-видимому, обладали неслыханной силой, ибо один из них, не дотянувшись до листьев на верхушке довольно высокого дерева, обхватил его передними лапами и переломил ствол пополам, как тоненькую ветку. Поступок этот свидетельствовал одновременно о двух вещах: о сильно развитой мускулатуре и недоразвитом мозге, так как дерево рухнуло чудовищу прямо на голову, и оно разразилось громкими воплями. Огромные размеры явно не соответствовали степени выносливости, дарованной ему от природы. Происшествие с деревом, очевидно, заставило его насторожиться, потому что оно медленно побрело в лес в сопровождении своей пары и трех гигантских детенышей. Некоторое время мы видели, как их аспидно-черные спины поблескивали в чаще, а головы ныряли вверх и вниз над кустарником. Потом они исчезли среди деревьев.


СОДЕРЖАНИЕ
О чем рассказало дно реки.
Зачем такие большие размеры?
Нужды терморегуляции.
Так почему они вымерли?
Большие размеры не спасли от холода.
Методы борьбы с низкой температурой.
Жизнь динозаврам подарил астероид.
Динозавров погубила двойная атака из космоса.
Раскопки в пустыне Тенере.
Новые виды динозавров.
Влияние расщепления континентов на эволюцию ящеров.
Удивительные существа Патагонии.
Безграничное разнообразие.
Мосты между континентами.
Скудные останки ящеров в Европе.
Предки милых, безобидных птиц.
Забота о потомстве.
На самом деле они были лучше, чем мы о них думали.
«Ужасные звери».
Они хорошо пожили на Земле...
Великим на Земле выжить труднее.
Пять странных существ.
Болото птеродактилей.
Кошмары ночного леса.
Нападение исполинских жаб.
Динозавры пережили глобальное потепление.
Динозавры - самые вымершие животные.
Как динозавры научились летать.
Найдена мумия динозавра.
Динозавры вымерли от лейкемии.
Динозавры вымерли из-за отсутствия самок.
Планеты убивают динозавров.
Астероид динозавров не убивал.
Метеорит убил 9/10 жизни на Земле.
Динозавр Tyrannosaurus Rex был падальщиком.
Динозавры исчезли, потому что их съели.
Динозавры никогда не видели льда?



На главную страницу

Hosted by uCoz