Динозавры. Безграничное разнообразие.

Безграничное разнообразие.

Многие образцы, найденные в Патагонии, в дальнейшем были найдены в других местах. К примеру, абелизавриды были найдены в Индии, Мадагаскаре и в Африке. Титанозавры также были найдены по всему Южному полушарию. Как оказалось, повсюду в Южном полушарии были широко представлены ящерицеподобные формы динозавров. К примеру, в Африке, кроме титанозавров, были найдены две другие группы ящерицеподобных динозавров, таких как Нигерзавр. Хотя Нигерзавр и произошел от диплодока, неуклюжего ящерицеподобного динозавра Юрского периода, он выглядит весьма отличным. Это один из самых мелких ящерицеподобных динозавров, его длина составляет всего 15 метров. Его рот содержит около 600 зубов. Нигерзавр занимал ту же экологическую нишу, что и утконосые динозавры Азияамерики. Существуют некоторые свидетельства того, что подобные существа населяли также и Южную Америку. Нигерзавр был не единственной странной африканской растительноядной формой. В 1999 году был открыт Лурдузавр (дословно, тяжелая ящерица). Он выглядел похожим на приземистого бегемота, с бочкообразной грудью, маленькой головой и мощными когтями. В Африке также водились большие хищники, похожие на южноамериканских.

В 1993 году был откопан наилучший скелет хищника, когда бы то ни было найденного в Африке. Он был назван Афровенотор (дословно, африканский охотник), и причислен к группе так называемых торвозавров. Они встречались во время Юрского периода, но до африканской находки были неизвестны в Меловом периоде. Двумя годами позже в Марокко были открыты еще два хищника. Один из них, Дельтадромеус, был стремительным и грациозным бегуном, который, как казалось, эволюционировал в изоляции в Африке. Другой, Кархародонтозавр (ящер с акульими зубами), был плотоядный ящер, подобный ящерам Южной Америки. Подобно Гигантотаурусу, Кархародонтозавр был более 14 метров в длину и весил около 8 тонн.

Затем, в Нигере был найден торвозавр, названный Сухомимус, обладающий зубами подобными зубам крокодила. Он был наиболее распространенным хищником в свое время. Он обладал удлиненным рылом, набитым крючкообразными зубами для ловли рыбы, и был, по крайней мере, 11 метров в длину. В 1998 году следы похожего существа были найдены в Марокко. В Южной Америке также был найден похожий рыбоядный ящер, названный Ирритатор Челлежери (имя происходит от английского "вызывающий раздражение»). Такое название этот ящер получил просто по тому, что любители палеонтологи повредили единственный известный череп этого вида!